L’agriculture paysanne,

pierre angulaire du développement durable

L’agriculture paysanne constitue un modèle de production agricole viable et durable. C’est à travers le soutien à cette agriculture paysanne que le commerce équitable entend promouvoir un « développement durable ». Nos partenaires, parmi lesquels Lao Farmer Products, nous montrent au quotidien le potentiel énorme que recouvre ce modèle. Eclairage :

Qu’est ce que l’Agriculture Paysanne ?

Par « agriculture paysanne », nous désignons ces exploitations gérées par un agriculteur travaillant sa terre avec sa famille, avec peu ou pas de salariés agricoles. L’agriculture paysanne n’est pas nécessairement une petite exploitation.

Elle se caractérise d’avantage par son mode d’organisation que par sa taille. Le paysan (ou sa famille) a la caractéristique d’être à la fois travailleur, décideur et détenteur de la totalité ou d’une partie du capital (de la terre et des outils nécessaires à sa culture). Ce triptyque permet d’expliquer certaines caractéristiques de l’agriculture paysanne.

Un développement durable ? Pas sans l’Agriculture Paysanne !

Les trois piliers du développement durable que sont l’économie, le social et l’environnement sont directement affectés par la structure du secteur agricole. Le paysan est de manière générale plus directement lié à la terre, à ses travailleurs, et à son environnement culturel et social que l’agriculteur capitaliste (c'est-à-dire l’exploitation qui repose essentiellement sur de la main d’oeuvre salariée). L’agriculture paysanne favorise ainsi :

- Un développement économique à l’échelle locale

Souvent, le paysan diversifie ses cultures (a contrario de l’entrepreneur capitaliste qui pratique le plus souvent une monoculture intensive). En plus d’être bon pour l’environnement, cette diversification sert en général les intérêts des marchés locaux, puisque, en parallèle de sa production principale, le paysan va produire des ressources vivrières pour le marché local.

- Un meilleur respect du travail agricole

Contrairement à l’agriculteur capitaliste, le paysan travaille lui-même sa terre, et n’emploie de main d’oeuvre salariée qu’occasionnellement. (pour les récoltes par exemple). L’agriculture paysanne favorise ainsi une répartition plus juste des revenus du travail.

- Un meilleur respect de l’environnement

Contrairement à l’agriculteur capitaliste, le paysan vit sur sa terre et son avenir est lié à elle. Le paysan doit donc nécessairement préserver sa terre, la mettre en valeur en veillant à l’exploiter de manière durable.

- Un développement social et culturel à l’échelle locale

Le paysan est en général proche de son environnement. Propriétaire de la terre de génération en génération, il s’implique dans la vie de sa localité. Ce n’est pas un hasard si au Nord comme au Sud, de nombreux paysans se

regroupent dans des coopératives agricoles, et font vivre leur région. Enfin, la vie paysanne contribue souvent à la sauvegarde des cultures traditionnelles.

En soutenant l’agriculture paysanne, le commerce équitable contribue au développement durable

« Du commerce équitable au développement durable » est une vidéo retraçant le parcours de Lao Farmer Product, partenaire du commerce équitable au Laos. Ce film met clairement en évidence le fait que le développement durable repose sur la survie et le développement de l’agriculture paysanne.

- Une mise en valeur écologique de la terre

Parce qu’ils sont suffisamment nombreux et qu’ils ont besoin de développer leur production, les paysans de Lao Farmer Product on entrepris la construction de barrages en gabion pour mieux irriguer les terres. Les paysans ont ainsi montré leur capacité à valoriser leur propre territoire, là ou l’agriculture capitaliste aurait relégué ces terres à une autre activité. La mise en commun de leurs ressources a permis l’utilisation d’un compost biologique collecté par les paysans eux-mêmes et le développement d’autres pratiques écologiques visant à rendre le paysan indépendant des produits industriels (formations sur la culture bio, méthodes bio de lutte contre les insectes, etc.) Cette politique a permis de répondre à l’impératif productif et qualitatif, en préservant l’environnement.

- Une mise en valeur de l’économie laotienne

L’agriculture paysanne, avec les revenus dégagés par ses nouvelles activités et le commerce équitable, va entreprendre la transformation de ses propres produits. Cette démarche permet de créer d’avantage de valeur ajoutée sur le produit et ainsi créer de la richesse. Les salariés de l’usine de transformation (les fils et filles des paysans ou de la région en général) sont bien rémunérés, augmentant ainsi, en parallèle de l’amélioration du revenu des paysans, le niveau de vie général de la région.

- Le développement d’un modèle social

L’agriculture paysanne laisse les paysans disposer de leur terre et de leur travail. Ainsi, lorsqu’ils décident d’actions communes, les paysans le font de manière libre et démocratique. Les revenus du commerce équitable permettent ainsi, au Laos, de financer des caisses d’assurance sociales gérées par les paysans, d’accorder des jours de congé, etc. Tout en restant maître de leur travail, de leur terre, les paysans au Laos, selon Sengdao (Fondateur de Lao Farmer Product), vivent dix fois mieux qu’avant grâce au commerce équitable.

- La création d’« îlots de développement » en milieu rural

Avec l’appropriation de l’étape de transformation d’un produit, les surplus générés par le débouché du commerce équitable, Lao Farmer Product a permis la création de 150 emplois rémunérés 30% mieux que le salaire moyen d’un fonctionnaire. Ces revenus constituent un revenu complémentaire pour les familles paysannes par le biais des fils et filles de paysan embauchés dans l’industrie de transformation. LFP participe au financement de programme d’éducation (construction d’écoles). Le milieu rural retrouve ainsi de son dynamisme et de son attractivité.

- La pérennisation d’une vie culturelle

La relance de l’activité paysanne dans les campagnes laotiennes a permis à des cultures de survivre et de se développer. Lao Farmer Product travaille en effet avec des paysans issus des minorités ethniques. Le soutien à l’agriculture paysanne permet de valoriser la diversité culturelle, pour que mondialisation ne soit pas synonyme d’uniformisation.